Étienne Rivard, Université de Saint-Boniface
Le chasseur de bison et la mobilité spatiale qu’impose son mode de vie constituent souvent l’archétype de la culture métisse au 19e siècle. Ce mode de vie sera fortement affecté par les bouleversements qu’apportent la création du Manitoba en 1870 et les mouvements de colonisation qui suivront, lesquels précipitent la conversion économique de la région vers l’agriculture et la sédentarité. Bon nombre des chasseurs de bison perdront ainsi leur assise foncière et se disperseront dans les grandes Plaines de l’Ouest. À cet égard, la création du Manitoba représente un événement en soi. Toutefois, notre objectif consiste à apporter quelques nuances concernant la mobilité métisse au 19e siècle en montrant en quoi
: 1) la création du Manitoba n’est pas le seul événement à avoir perturbé la mobilité des brigades de chasseurs de bison; et 2) la mobilité métisse ne se réduit pas à cette chasse et s’exprime également à une échelle plus locale, celle de la colonie de la rivière Rouge (CRR) avant son annexion au Canada. Notre démonstration repose sur l’analyse des données nominatives du recensement états-unien de 1850 pour le comté de Pembina, ainsi que sur les registres des terres concédées dans la CRR entre 1822 et 1870.